Na een fantastisch zomerseizoen, waarin onze gasten van een heerlijke vakantie hebben genoten, was het tijd voor een ander soort bezoek. Onze kinderen kwamen genieten van een welverdiende vakantie in onze gezellige gîte. Ook zij voelde zich meteen weer thuis in de comfortabele sfeer van ons huis.
De nazomer in de Dordogne bleef ons verrassen met prachtig weer. Af en toe een buitje voor het stof, maar verder genoten we volop van zonnige dagen. Het gaf ons de kans om zelf eens te ontspannen in onze grote, groene tuin. Voor een keer waren wij degenen die op de ligbedden neerstreken, omringd door rust. Wat is het toch een voorrecht om dat vakantiegevoel gewoon in je eigen achtertuin te mogen ervaren!
.
.
Natuurlijk maakten we ook samen uitstapjes in de prachtige omgeving. We wandelden door het glooiende landschap, bezochten sfeervolle marktjes en verkenden de charmante stadjes in de buurt. Eén van onze hoogtepunten was een dagtrip naar Toulouse. Deze bruisende studentenstad ligt wat verder weg – ongeveer twee uur rijden – maar is absoluut de moeite waard. We slenterden door gezellige straatjes, genoten van de vele terrasjes en restaurants, en bewonderden de indrukwekkende oude gebouwen. Met de levendige markt, prachtige parken en de rivier de Garonne als decor was het een heerlijke dag vol ontdekkingen.
.
.
Na het fijne familiebezoek was het tijd om zelf even op te laden. We pakten onze caravan in en vertrokken richting Bordeaux voor een week kamperen. Vanaf de camping verkenden we de hele omgeving – en wat is er veel te ontdekken! De regio Bordeaux staat bekend als de meest gerenommeerde wijnstreek ter wereld, en dat was goed te zien (en te proeven). We maakten prachtige wandelingen met onze trouwe teckel Niels, zelfs door de schilderachtige wijngaarden, en bezochten sfeervolle plaatsen zoals Saint-Émilion, Libourne en natuurlijk Bordeaux.
.
.
Bordeaux wordt niet voor niets de mooiste stad van Frankrijk na Parijs genoemd. We wandelden de “Circuit UNESCO Hermitage Tour”, een route die ons langs de indrukwekkende oude gebouwen, charmante pleinen, groene parken en elegante winkelstraten voerde. Natuurlijk konden we het niet laten om hier en daar van de route af te wijken voor een beetje shoppen of om op een gezellig terrasje bij te komen.
.
.
Bordeaux heeft indruk op ons gemaakt: de sfeer, de architectuur en de levendigheid. Dit is absoluut een stad waar we nog eens naar terug willen keren. Het is fijn om te weten dat deze prachtige plek op slechts 2,5 uur rijden van ons huis ligt.
Na ruim een week kampeerplezier in Bordeaux en omgeving keerden we even terug naar huis. Een paar dagen thuis gaf ons de kans om het gras te maaien, de tuin op orde te brengen en nieuwe plannen te maken voor onze volgende reis. Het weer was inmiddels wat wisselvallig geworden in veel delen van Frankrijk, en kamperen is toch het fijnst met zon. Dus besloten we richting het zuiden te trekken: naar de Provence. Saint-Rémy-de-Provence had de meest veelbelovende weersvoorspellingen.
.
.
Hoewel we vorig jaar ook in Saint-Rémy waren geweest, was het geen straf om terug te keren naar deze prachtige plek. Het stadje ligt in een adembenemend mooie omgeving en heeft een bijzondere geschiedenis: Vincent van Gogh verbleef hier tijdens zijn ziekte een tijd in een klooster. Hoewel we vorig jaar de meeste bezienswaardigheden al hadden bezocht, hebben we ons ook deze keer prima vermaakt. We genoten van heerlijke wandelingen door het natuurpark Les Alpilles. De wandeling naar Le Rocher des Deux Trous was absoluut het hoogtepunt: een schitterend pad door ruige bergen met een prachtig uitzicht over de omgeving.
.
.
Daarnaast namen we de tijd om te ontspannen: lekker lezen, zwemmen en volop genieten van de zon. Na drie weken begon de Dordogne weer te trekken, en op 13 oktober waren we weer terug in Carsac-Aillac.
.
.
.
Bij thuiskomst werden we blij verrast door het prachtige weer dat in heel Zuid-Frankrijk was teruggekeerd. Dit gaf ons de energie om de tuin grondig onder handen te nemen en alles klaar te maken voor het volgende seizoen. Met een tuin van maar liefst 3000 m² was er genoeg te doen! We knipten alle hagen strak, verplaatsten wat planten, verwijderden onkruid, maaiden en zaaiden nieuw gras.
.
.
Als kroon op het werk hebben we twee nieuwe bomen geplant. De eerste is een Anna Paulownaboom, een snelgroeiende soort met grote bladeren en in het voorjaar prachtige lila bloesem.
.
.
De tweede is een echte klassieker voor Frankrijk: een plataan. Deze boom, met zijn kenmerkende bladerende stam, mag natuurlijk niet ontbreken in onze tuin. De plataan is nu al ruim vijf meter hoog, en we hopen dat hij in de komende jaren fijne schaduw zal bieden tijdens warme zomerdagen.
.
.
.
Tijdens onze vakantie kwamen de eerste reserveringen voor 2025 al binnen. Het nieuwe seizoen begint op 19 april en loopt tot 30 augustus. Ook in het voorjaar zijn gasten van harte welkom, een periode die perfect is om de Dordogne in al haar schoonheid te beleven.
Dankzij al het tuinwerk van de afgelopen weken is alles straks helemaal klaar voor een nieuw seizoen vol vakantievreugde. We kijken ernaar uit om onze gasten weer te mogen verwelkomen!
